近日，湖北省人民政府批準將來鳳港納入湖北省一般港口名錄，這標志著恩施州躋身為擁有長江巴東港、清江恩施港兩個重要港口和溇水鶴峰港、酉水來鳳港兩個一般港口的“港口大州”，水運在綜合交通運輸體系中的比較優勢得以彰顯。

酉水位于湘鄂渝交界處，是長江支流沅江的最大支流，全流域為土家族、苗族聚居地區。酉水來鳳段上起仙佛寺、下至金龍灘水電站，全長99.6公里，通過梯級開發形成庫區航道，具有較好的區間通航條件。為充分發揮酉水航運資源，推進來鳳縣港口基礎設施建設，促進來鳳縣區域經濟發展，來鳳縣于2018年委托湖北省交通規劃設計院股份有限公司編制了《酉水來鳳港總體規劃（2018-2035年）》，正在按程序進行報批。來鳳港的功能定位將以旅游客運為主，兼顧公務和支持保障功能的綜合型一般港口。預計到2035年，來鳳港旅游客運吞吐量將達到400萬人次。